那就是列車轉(zhuǎn)線都得靠道岔,無法由司機來改變。例外的是,有些老式的有軌電車到了終點站,得由司機跳下車來,親自拔動道岔.才能轉(zhuǎn)到岔線調(diào)頭。個別的森林鐵路、礦山鐵路也是由司機自己下車扳道岔。此時,司機就身兼扳道員之職了。只是這種落后的方式是不能用在繁忙的鐵路干線和地下鐵道、高速鐵道等現(xiàn)代軌道運輸上的號數(shù)越大,轍叉角度則越小,列車通過道岔的速度就可以提得越高。
轉(zhuǎn)轍器由一對尖軌、一對基本軌、轉(zhuǎn)轍裝置及一些連接零件所組成。轉(zhuǎn)轍裝置也稱扳道器,由閘座及道岔表示器、拉桿、拐桿等組成,以來操作尖軌的左右擺動以及改變道岔的開通方向。轍岔設(shè)置于道岔側(cè)線鋼軌與主線鋼軌的相交處,護軌設(shè)于轍岔的兩側(cè)。轍岔由翼軌和叉心組成,翼軌是叉心旁邊兩根彎折的鋼軌,是車輪進出叉心的過渡裝置。叉心兩工作邊的交角,稱之為轍叉角,轍叉角的余切值稱之為轍叉號。
由于心軌的轉(zhuǎn)換與轉(zhuǎn)轍器同步,不會在誤認進路時發(fā)生脫軌事故,故能保證行車安全。這種單開道岔轍叉缺點是制造比較復(fù)雜,并較固定式轍叉長。單開道岔可動心軌轍叉包括兩根翼軌、長心軌、短心軌、轉(zhuǎn)換設(shè)備及各種聯(lián)結(jié)零件。包括鋼軌組合型可動心軌轍叉及錳鋼型可動心軌轍叉兩大類。心軌跟端有鉸接式和彈性可彎式兩種。鉸接式心軌跟端通過高強螺栓固定在翼軌上的間隔鐵能保證心軌與翼軌的相對位置,并傳遞水癥力。